De geschiedenis van bier in Vietnam
Bier kwam eind 19e eeuw naar Vietnam, in de periode dat het land onder Frans koloniaal bestuur stond. De Fransen brachten Europese brouwtechnieken mee en legden daarmee de basis voor een lokale bierindustrie. In die tijd ontstonden ook de eerste grote Vietnamese brouwerijen, zoals Hanoi Beer (Habeco) in het noorden en Saigon Beer (Sabeco) in het zuiden. Dit waren de startpunten van wat later typisch Vietnamese biermerken zouden worden.
Een belangrijke versnelling kwam in de jaren 80, na de economische hervormingen van Đổi Mới. Bier werd toen goedkoper, makkelijker verkrijgbaar en onderdeel van het dagelijks leven. Inmiddels behoort Vietnam tot de grootste bierconsumenten van Zuidoost-Azië. De markt wordt nog steeds gedomineerd door lichte lagers, maar de laatste jaren is er ook ruimte ontstaan voor moderne craft bieren, vooral in de grotere steden.
Vietnamese biercultuur
In Vietnam is bier vooral een sociaal middel. Het draait minder om wat je drinkt en meer om met wie je drinkt. Bier komt op tafel bij straatrestaurants, familiebijeenkomsten, herdenkingsdagen, bruiloften en ook bij zakelijke afspraken. Samen een biertje drinken helpt om het ijs te breken en de sfeer losser te maken.
Bijna altijd hoort daar het vaste ritueel bij: “Một, hai, ba, dô!” (1, 2, 3, proost!), luid en in koor geroepen. Dat hoor je overal, van eenvoudige eettentjes tot grote bierhallen. Bier wordt meestal gecombineerd met simpele hapjes zoals pinda’s, gedroogde inktvis of zeevruchten. Het geheel is ongecompliceerd en informeel, en laat goed zien hoe sterk eten, drinken en samen zijn met elkaar verweven zijn in het dagelijks leven in Vietnam.
Wat kost bier in Vietnam?
Bier is in Vietnam voor bijna elk budget betaalbaar. De prijs hangt vooral af van waar je drinkt en welk type bier je kiest.
Tapbier (bia hoi)
De goedkoopste optie. Een glas vers bia hoi kost meestal 5.000–10.000 VND (ongeveer €0,20–€0,40). Je drinkt dit bij eenvoudige straatzaakjes en lokale bierhallen. De smaak is simpel, maar het bier is vers en de sociale sfeer is vaak het belangrijkste onderdeel.
Lokaal fles- of blikbier
Bekende merken zoals Hanoi Beer en Saigon Beer kosten doorgaans 10.000–25.000 VND per fles of blik (ongeveer €0,40–€0,90). Ze zijn overal verkrijgbaar: in supermarkten, buurtwinkels en eenvoudige restaurants.
Craft beer
Vietnamese craft bieren zijn duidelijk duurder. Een pint bij een craft brouwerij kost meestal 80.000–150.000 VND (ongeveer €3–€5,50). Dat ligt dichter bij Europese prijzen, maar je krijgt er wel meer uitgesproken smaken en kleinere batches voor terug.
Geïmporteerd bier
Internationale merken zoals Tiger Beer en Heineken kosten meestal 20.000–50.000 VND per fles of blik (ongeveer €0,75–€1,80), afhankelijk van de locatie.
Speciale importbieren uit bijvoorbeeld België, Duitsland of Japan – zoals Leffe of Hoegaarden – zijn een stuk prijziger. In bars, bierrestaurants of betere supermarkten betaal je vaak 80.000–200.000 VND (ongeveer €3–€7,50). Deze bieren drink je minder voor de prijs, en meer omdat je zin hebt in iets vertrouwds of afwijkends van lokaal bier.
Vietnamese tapbier: bia hoi
Bia hoi is onlosmakelijk verbonden met de Vietnamese biercultuur en iets wat veel reizigers vroeg of laat tegenkomen. Dit lichte tapbier is ongepasteuriseerd, wordt dagelijks gebrouwen en dezelfde dag nog geleverd aan eenvoudige bierzaakjes en straatstalletjes. Daardoor is het extreem goedkoop en vooral bedoeld om ter plekke, samen, te drinken.
Hoe bia hoi wordt gemaakt
Bia hoi wordt snel gebrouwen met eenvoudige ingrediënten. Het alcoholpercentage ligt laag, rond de 3%, en het bier is fris en licht van smaak. Doordat het niet wordt gepasteuriseerd, moet het snel worden opgedronken. De smaak is mild, soms een beetje zoet, en past goed bij het warme klimaat en het informele eten op straat.
Waar je bia hoi drinkt
In Hanoi Old Quarter vind je bekende bia-hoi-hoeken waar locals en reizigers op lage krukjes samenkomen voor goedkoop bier en gesprekken.
Maar ook buiten Hanoi kom je het overal tegen: simpele straatlocaties waar bia hoi wordt geschonken met kleine hapjes zoals pinda’s of gedroogde inktvis. Het draait hier minder om comfort of sfeer, en meer om samen drinken tegen een minimale prijs.
Beste lokale bieren uit Vietnam
Vietnam heeft een groot aanbod aan lokale bieren. Het zijn meestal lichte lagers die je overal tegenkomt: bij straatrestaurants, eenvoudige eettentjes en ook in betere restaurants. De smaak verschilt per regio, maar bijna alle merken zijn gemaakt om makkelijk te drinken, vaak in combinatie met eten.
Hanoi Beer (Habeco)
Hanoi Beer is een klassiek Noord-Vietnamees lager en bestaat al sinds 1890. Het bier is licht, fris en niet uitgesproken bitter. In Noord-Vietnam zie je het overal en het past goed bij eenvoudige streetfoodgerechten. Verwacht geen complex bier, maar wel iets dat prettig wegdrinkt.
Saigon Beer (Sabeco)
Saigon Beer is het bekendste bier uit het zuiden en komt in verschillende varianten, zoals Saigon Red, Saigon Special en Saigon Export. Het is verfrissend, betaalbaar en populair in Ho Chi Minh City en ver daarbuiten. Vooral op warme avonden is dit een standaardkeuze.
Huda Beer
Huda wordt gebrouwen in Hue en is vooral populair in Centraal-Vietnam. Het bier heeft een zachte, frisse smaak en wordt lokaal vaak gepresenteerd als de trots van de regio. In combinatie met de pittigere keuken van Hue komt Huda goed tot zijn recht.
333 Beer
333 (uitgesproken als “ba ba ba”) is een iets sterker lager met een vollere, moutige smaak. Het alcoholpercentage ligt iets hoger dan bij veel andere Vietnamese bieren. Daardoor wordt het vaak gekozen bij gegrild vlees en stevigere maaltijden.
Biere Larue
Biere Larue is vooral populair in Centraal-Vietnam. De smaak is mild en licht zoet, waardoor het goed combineert met vis en zeevruchten. In kustplaatsen zoals Da Nang zie je dit bier veel op tafel staan bij strandrestaurants.
Truc Bach Beer
Truc Bach wordt in Hanoi gebrouwen en positioneert zich duidelijk als een meer premium bier. De smaak is voller en rijker dan bij de standaard lagers. Je komt het vooral tegen in betere restaurants en cafés, waar het bedoeld is voor wie net iets meer zoekt dan een doorsnee lokaal biertje.
Beste craft bieren in Vietnam
De Vietnamese craft beer-scene is de afgelopen jaren snel gegroeid. Vooral in grotere steden vind je brouwerijen die internationale brouwtechnieken combineren met lokale ingrediënten en smaken. Voor reizigers die meer zoeken dan standaard lagerbieren, geven deze plekken een goed beeld van hoe de biercultuur zich ontwikkelt.
Pasteur Street Brewing Co.
Pasteur Street geldt als een van de pioniers van craft beer in Vietnam. De brouwerij staat bekend om uitgesproken bieren zoals Jasmine IPA en Passion Fruit Wheat Ale, waarin lokale smaken duidelijk terugkomen. Naast Ho Chi Minh City hebben ze ook locaties in Hanoi en Da Nang. De taproom in District 1 in Saigon is vooral bedoeld om verschillende bieren te proeven in een ontspannen setting.
Heart of Darkness Brewery
Heart of Darkness richt zich meer op stevige en donkere bieren, met opvallende namen zoals Kurtz’s Insane IPA en Dream Alone Pale Ale. Ondanks de focus op dark ales is het aanbod breed genoeg voor verschillende smaken. De taproom in District 1 is populair bij zowel expats als reizigers en leent zich goed om meerdere bieren naast elkaar te proeven.
East West Brewing Co.
East West combineert Oosterse en Westerse brouwstijlen. Bekende bieren zijn de Saigon IPA en de lichtere Summer Hefeweizen. De ruime taproom in District 1 heeft een open brouwerijgedeelte, waardoor je tijdens het drinken kunt zien hoe het bier wordt gemaakt. Het is een toegankelijke plek, ook als je craft beer wilt combineren met een maaltijd.
7 Bridges Brewing Co.
7 Bridges is gevestigd in Da Nang en sluit qua sfeer goed aan bij de relaxte kustomgeving. Bieren zoals Bridge to Heaven IPA en Sunset Weizen zijn populair. De rooftop taproom met uitzicht over de Han-rivier is vooral aantrekkelijk aan het eind van de dag, al betaal je hier wel meer voor de locatie en het bier.
Fuzzy Logic Brewing Co.
Fuzzy Logic is een kleinere brouwerij uit Vung Tau, maar staat bekend om consistente kwaliteit. Bieren zoals Tropical Pale Ale en Amber Ale zijn ook te vinden in craft beer-bars in Ho Chi Minh City. Voor reizigers betekent dat je hun bieren kunt tegenkomen zonder speciaal naar Vung Tau te reizen.
Populaire internationale bieren in Vietnam
Internationale biermerken zijn niet meer weg te denken uit Vietnam. Sommige worden net zo vanzelfsprekend gedronken als lokale bieren, andere gelden vooral als iets voor speciale gelegenheden.
Tiger Beer
Tiger Beer, afkomstig uit Singapore, is een van de meest gedronken buitenlandse bieren in Vietnam. Het is fris, makkelijk drinkbaar en overal te krijgen: bij straatrestaurants, eenvoudige eettentjes en bierhallen. Door de lage prijs en brede beschikbaarheid is Tiger een vaste keuze bij informele bijeenkomsten, voor zowel locals als reizigers.
Heineken
Heineken heeft in Vietnam een duidelijk premium imago. Het merk wordt vaak gekozen bij bruiloften, zakelijke diners en andere formele of feestelijke momenten. Door intensieve marketing, grote reclamecampagnes en sponsoring van evenementen wordt Heineken gezien als een statussymbool, ook al blijft het qua smaak toegankelijk voor een breed publiek.
Andere geïmporteerde biermerken in Vietnam
Naast bekende internationale bieren zoals Tiger en Heineken zijn er in Vietnam ook speciaal geïmporteerde bieren te vinden, vooral uit België, Duitsland en Japan. Deze bieren richten zich op een kleiner publiek en worden vooral gedronken in gespecialiseerde bars of bij gelegenheden waar iets anders dan standaard lager gewenst is.
Belgische bieren
Merken zoals Leffe en Hoegaarden zijn verkrijgbaar in speciaalbierbars en in grotere supermarkten zoals WinMart. Ze staan bekend om hun vollere smaak en worden meestal gedronken in wat luxere settings, niet bij een doorsnee straatmaaltijd.
Japanse bieren
Sapporo is een veelvoorkomende keuze onder de Japanse bieren. Het is licht en fris en vooral populair in Vietnamees-Japanse restaurants, waar het goed past bij de keuken.
Duitse bieren
Af en toe kom je Duitse merken tegen zoals Paulaner of Beck’s. Deze spreken vooral reizigers aan die op zoek zijn naar een vertrouwde Europese lager of tarwebier.
Deze geïmporteerde bieren zijn duidelijk duurder dan lokale opties. Reken meestal op prijzen tussen de 80.000 en 200.000 VND per fles, afhankelijk van het merk en de locatie. Ze worden minder vaak gedronken, maar bieden wel afwisseling voor wie tijdens de reis zin heeft in iets bekends of anders dan Vietnamees bier.
Beste plekken om bier te drinken in Vietnam
In Vietnam kun je op veel verschillende manieren een biertje drinken, afhankelijk van waar je bent en waar je zin in hebt. Van simpele stoeltjes op straat tot modernere cafés en drukke uitgaansstraten: de setting bepaalt vaak net zo veel als het bier zelf.
Straatbierzaakjes
Dit zijn de meest basale plekken om bier te drinken en vormen de kern van de Vietnamese biercultuur. Je zit op lage plastic krukjes, bestelt meestal bia hoi en eet er wat simpele snacks bij. Het is goedkoop, ongecompliceerd en draait vooral om samen zitten en praten, niet om comfort of service.
Lokale bierhallen
Bierhallen zijn groter en drukker dan straatzaakjes en worden veel bezocht door locals na het werk of bij sociale gelegenheden. Je deelt tafels, zit op metalen of plastic stoelen en bestelt lokale gerechten zoals gegrild vlees of gefrituurde zeevruchten. De sfeer is luidruchtig en sociaal, en dat is precies de bedoeling.
Craft beer pubs
Wie iets anders wil dan standaard lager kan terecht in craft beer pubs, vooral in grote steden. Zaken van brouwerijen zoals Pasteur Street Brewing Co. of Heart of Darkness Brewery bieden een breder bieraanbod en een meer westerse setting. De prijzen liggen hoger en het publiek bestaat vaak uit expats en reizigers, maar je krijgt er wel meer variatie voor terug.
Bierstraten
Sommige straten staan bekend als vaste uitgaansplekken waar alles om eten en drinken draait. Ta Hien Street in Hanoi en Bui Vien Street in Ho Chi Minh City zijn daar bekende voorbeelden van. Het is er druk, lawaaierig en toeristisch, maar ook ideaal als je een levendige avond zoekt met veel keuze aan bars en goedkoop bier.
Strandbars
In kustplaatsen zoals Nha Trang en Da Nang vind je strandbars waar bier drinken vooral draait om ontspannen. De sfeer is rustiger dan in de steden en het uitzicht speelt hier een grotere rol dan het bier zelf. Geschikt voor een drankje aan het einde van de dag, minder voor wie op zoek is naar echte Vietnames
