Local Vietnam kondigt met trots de officiële opening aan van Ha Giang Aya Lodge, onze eerste eigen accommodatie in het noorden van Vietnam. De lodge ligt in het dorp Sung Trai, langs de beroemde Ha Giang Loop in het UNESCO-gebied Dong Van Karst Plateau. Na ruim anderhalf jaar voorbereiding en bouw opende de lodge in januari 2026 haar deuren voor reizigers.
Een lodge midden in de bergen van Ha Giang
Ha Giang Aya Lodge is ontwikkeld om reizigers een comfortabele en authentieke plek te bieden om te verblijven, terwijl tegelijkertijd de lokale gemeenschap wordt ondersteund. Bij het ontwerp is gebruikgemaakt van natuurlijke materialen uit de regio, zoals steen en hout, gecombineerd met subtiele elementen geïnspireerd op de architectuur en cultuur van de Hmong.
De lodge is bewust zo ontworpen dat deze op een natuurlijke manier opgaat in het berglandschap van Ha Giang.
Zoals Nhung Phung, CEO van Local Vietnam, het omschrijft:
“Ons doel was om een plek te bouwen die echt bij Ha Giang past — een lodge die respect heeft voor de omgeving, kansen creëert voor lokale mensen en reizigers een bijzondere ervaring in de bergen biedt.”
Een team uit de regio
Onder leiding van Duong Phung (Ni), operationeel manager bij Local Vietnam en verantwoordelijk voor de lodge, bestaat het team grotendeels uit medewerkers uit omliggende dorpen.
In de maanden voorafgaand aan de opening kregen nieuwe medewerkers training in gastvrijheid en basis Engels. Deze trainingen werden georganiseerd door Local Vietnam om lokale medewerkers voor te bereiden op het werken met internationale gasten, terwijl hun eigen cultuur en identiteit behouden blijven.
De lodge sluit aan bij de bredere visie van Local Vietnam op verantwoord toerisme. Reizigers verblijven hier niet alleen comfortabel in de bergen, maar dragen ook direct bij aan de lokale economie. Tegelijk krijgen ze de kans om Ha Giang op een meer persoonlijke manier te ervaren, bijvoorbeeld via nabijgelegen etnische markten, wandelingen door dorpen en ontmoetingen met lokale bewoners.
Een bijzondere mijlpaal voor Local Vietnam
Voor mede-oprichter Marnick Schoonderwoerd, die inmiddels al meer dan tien jaar in Vietnam woont, is de opening van de lodge een belangrijk moment.
“Dit project brengt eigenlijk alles samen waar we bij Local Vietnam voor staan: samenwerken met lokale gemeenschappen, reizigers een authentieke ervaring bieden en tegelijkertijd comfort creëren op plekken waar dat normaal nauwelijks te vinden is. Het is een kleine lodge, maar voor ons en voor de gemeenschap hier betekent het heel veel.”
Ha Giang Aya Lodge wordt niet alleen een comfortabele uitvalsbasis voor reizigers die de Ha Giang Loop verkennen, maar dient ook als voorbeeld voor toekomstige kleinschalige lodges die Local Vietnam mogelijk in andere regio’s van Vietnam wil ontwikkelen.
