Wat is The Duck Stop?
The Duck Stop is een kleinschalige, familiegerunde boerderij in Phong Nha, opgezet door Tran Van Quynh, een lokale boer uit de regio. Oorspronkelijk was het gewoon een werkende boerderij waar reizigers af en toe stopten om foto’s te maken van de eenden en andere dieren. Toen hij merkte dat daar interesse voor was, besloot Quynh het concept uit te breiden en bezoekers actief te betrekken bij het dagelijkse boerderijleven.
Het middelpunt van The Duck Stop wordt gevormd door zo’n 120 eenden die vrij rondlopen in een afgebakend gebied dat hier met een knipoog “Duck Heaven” wordt genoemd. Bezoekers kunnen meedoen aan eenvoudige, speelse activiteiten met de eenden, waaronder de bekende ‘duck massage’. De plek is vooral populair vanwege de ontspannen, humoristische sfeer en wordt vaak bezocht door reizigers die Quang Binh verkennen en iets luchtigs zoeken tussen de grotten en natuur.
Naast het speelse karakter geeft The Duck Stop ook een inkijkje in het boerenleven in centraal Vietnam. Verwacht geen diepgaande culturele uitleg, maar wel een laagdrempelige kennismaking met het platteland, waarbij tradities en dagelijkse routines op een toegankelijke manier worden gepresenteerd. Het is vooral bedoeld als korte, leuke ervaring, niet als cultureel hoogtepunt.
Praktische informatie voor je bezoek
Locatie
The Duck Stop ligt in Phong Nha, in de provincie Quang Binh in centraal Vietnam. De boerderij bevindt zich op ongeveer 5 tot 10 kilometer van Son Trach, het dorp waar de meeste reizigers verblijven voor een bezoek aan Phong Nha–Ke Bang National Park. Vanaf Son Trach ben je er in zo’n 10 tot 15 minuten, afhankelijk van waar je verblijft.
Goed om te weten: in de omgeving bestaat minstens één andere boerderij waar vrijwel exact dezelfde ervaring wordt aangeboden. De activiteiten en sfeer zijn vergelijkbaar en het is zeker niet zo dat je iets mist als je niet naar de ‘oorspronkelijke’ Duck Stop gaat. Deze alternatieve plekken zijn vaak wat rustiger, wat voor sommige reizigers juist prettiger is.
Entreeprijs
De entree kost 100.000 VND (ongeveer 3 – 4 EUR). Dit is inclusief alle activiteiten met de eenden. Aan het einde krijg je meestal nog een eenvoudige lokale snack.
Extra activiteiten zijn optioneel en betaal je apart:
- Buffelrit: 50.000 VND (ongeveer 2 EUR)
- Rondleiding over de boerderij: prijzen en details kun je ter plekke navragen
Openingstijden
The Duck Stop is dagelijks geopend van 08:30 tot 18:00. Je hoeft niet te reserveren en kunt het bezoek meestal goed inpassen tussen andere activiteiten in Phong Nha.
Wat kun je doen bij The Duck Stop?
Bij aankomst word je kort ontvangen en krijg je een eenvoudige uitleg over wat er te doen is. Meestal ga je in kleine groepjes het terrein op, wat het geheel overzichtelijk en persoonlijk houdt. Het bezoek is laagdrempelig en draait vooral om meedoen en een beetje lachen, met de eenden als middelpunt.
1. Duck massage
De bekendste activiteit is de zogenoemde ‘duck massage’. Je krijgt wat eendenvoer en gaat een afgebakend hok in, waar de eenden op afkomen. Je kunt kiezen of je ze op je handen of voeten laat eten. Terwijl ze aan het voer pikken, voel je een licht gekriebel. Het stelt niet veel voor, maar juist die eenvoud maakt het grappig. Vergelijk het met een vismassage, maar dan met eenden.
2. Eenden voeren
Daarnaast kun je de eenden voeren met een emmer voer. Dit is rustiger dan de massage en geeft je de kans om de dieren van dichtbij te bekijken. Je merkt al snel dat sommige eenden afwachtend zijn, terwijl andere zonder schaamte vooraan staan. Het is simpel, maar leuk als je even de tijd neemt.
3. Duck Leader
Bij deze activiteit krijg je een doos met voer en loop je over het terrein terwijl de eenden je volgen. Door te roepen en te bewegen, ontstaat er een kleine ‘eendenstoet’. Vooral voor kinderen is dit een van de leukste onderdelen, maar ook volwassenen doen hier meestal zonder moeite aan mee.
4. Buffelrit
Tegen een kleine meerprijs kun je een rit maken op een waterbuffel. Die loopt rustig door de velden en soms door ondiep water. Het is vooral bedoeld als grappige ervaring, niet als serieuze kennismaking met landbouw. Trek kleding aan die nat of vies mag worden.
5. Rondje over de boerderij
Wie wil, kan een korte rondleiding krijgen over het terrein. Je ziet waar gewassen zoals rijst, pinda’s en cassave worden verbouwd. De uitleg is eenvoudig en praktisch, zonder veel achtergrondinformatie, maar het geeft wel context aan het boerenleven in deze regio.
6. Banh Xeo aan het einde
Aan het einde van het bezoek krijg je meestal een kleine portie Banh Xeo, een Vietnamese hartige pannenkoek, geserveerd met rijstvellen en pindasaus. Het is geen uitgebreide maaltijd, maar wel een leuke afsluiting van het bezoek.
Is The Duck Stop een bezoek waard?
Phong Nha staat vooral bekend om zijn grotten en junglelandschap, en daar kan The Duck Stop inhoudelijk natuurlijk niet tegenop. Het is iets totaal anders: klein, simpel en vooral bedoeld als luchtige onderbreking tussen intensievere activiteiten zoals grotten bezoeken of trekking.
De ervaring zelf is kort en speels. Je komt hier niet voor indrukwekkende natuur of diepgaande inzichten in het boerenleven, maar voor een uur ontspannen meedoen, wat lachen en iets doen wat je nergens anders snel tegenkomt. Eenden voeren, een buffelrit en een paar grappige groepsactiviteiten blijven je vooral bij als leuke herinnering, niet als hoogtepunt van je reis.
Het is geen plek waarvoor je andere plannen moet schrappen. Maar heb je wat tijd over in Phong Nha, of zoek je iets laagdrempeligs na een actieve dag, dan is het een prima toevoeging. Zeker met kinderen of als je reist in een gemengd gezelschap werkt het goed.
Belangrijk om te weten: in de omgeving zijn vergelijkbare boerderijen met vrijwel dezelfde activiteiten. Die zijn inhoudelijk net zo leuk en vaak wat rustiger. Het maakt dus weinig uit of je naar deze specifieke plek gaat of naar een alternatief in de buurt — je mist niets wezenlijks als je niet per se naar de ‘originele’ Duck Stop gaat.
Hoe kom je bij The Duck Stop?
The Duck Stop ligt net buiten Son Trach, het dorp waar de meeste reizigers verblijven tijdens een bezoek aan Phong Nha–Ke Bang National Park. Lopend is het te ver, maar de afstand van ongeveer 5 tot 10 kilometer is eenvoudig te overbruggen in 10 tot 15 minuten. Openbaar vervoer is er niet, dus je bent aangewezen op eigen of privévervoer.
Met de motorbike
Een motorbike huren is de meest gebruikte manier om je in Phong Nha te verplaatsen, ook naar The Duck Stop. Het geeft je vrijheid en onderweg rijd je door rustig plattelandsgebied. Voor veel reizigers is dit de goedkoopste en meest flexibele optie, zeker als je toch al van plan bent om zelf rond te rijden.
Auto met chauffeur
Wil je liever niet zelf rijden, dan is een auto met chauffeur een praktische keuze. Een taxi kan je erheen brengen, maar terugkomen is lastiger omdat er weinig verkeer is in de directe omgeving. Met een chauffeur die op je wacht, voorkom je dat probleem. Dit is vooral handig als je The Duck Stop wilt combineren met andere plekken in of rond het nationaal park.
Tips voor je bezoek
Niet één unieke locatie
In en rond Phong Nha zijn meerdere boerderijen die dit concept aanbieden. De activiteiten en beleving zijn vrijwel hetzelfde en worden ook daar door lokale families gerund. Het is dus niet zo dat je per se naar één specifieke plek moet om “de echte” ervaring te krijgen. Alternatieven, zoals The Duck Tang Farm Quang Binh, zijn minstens zo leuk en vaak zelfs rustiger. Je mist niets wezenlijks als je daar terechtkomt.
Wat neem je mee
- Schone kleding: sommige activiteiten zijn nat of modderig, dus omkleden achteraf is prettig.
- Kleding die nat mag worden: vooral als je een buffelrit door het water doet.
- Goede sandalen of schoenen: je loopt over een boerderij, dus het kan glibberig of modderig zijn.
- Contant geld: entree en extra activiteiten betaal je ter plekke en meestal alleen cash.
Beste moment om te gaan
Je kunt het hele jaar door gaan. Van maart tot september is het het meest comfortabel door droger weer en hogere temperaturen. In de nattere maanden (ongeveer oktober tot februari) is het terrein modderiger en kan het koeler aanvoelen, vooral in december en januari. Dat maakt het bezoek iets minder comfortabel, maar niet minder leuk als je weet wat je kunt verwachten.
Andere plekken in de buurt van The Duck Stop
Combineer je bezoek aan The Duck Stop makkelijk met een paar plekken in de directe omgeving. Verwacht geen grote highlights, maar wel leuke korte stops als je toch onderweg bent.
Phong Nha Monkey Bridge
Op ongeveer 3 kilometer van The Duck Stop ligt Phong Nha Monkey Bridge, een speelse tussenstop die goed past bij het luchtige karakter van de eendenboerderij. Je komt eerst aan bij een klein restaurantje met hangmatten en uitzicht over de groene heuvels. Vanaf daar loop je naar beneden richting een rustig riviertje.
De Monkey Bridge zelf is geen gewone brug, maar een smalle houten balk net boven het water. De bedoeling is dat je met een fiets probeert de overkant te halen, wat makkelijker klinkt dan het is. Zie het als een eenvoudige balans- en durfactiviteit, een beetje in de sfeer van Ter land, ter zee en in de lucht. Lukt het je om zonder nat te worden de overkant te bereiken, dan ligt er meestal een koud biertje voor je klaar.
Het is geen plek waar je lang blijft, maar wel een leuke, informele stop als je toch in de buurt bent. Zeker in combinatie met The Duck Stop voelt het als een logisch vervolg: simpel, speels en zonder groot programma.
Lokale boerderijen
Rondom The Duck Stop liggen meerdere kleine familieboerderijen. Als je rustig rondrijdt, kom je vanzelf plekken tegen waar je even kunt stoppen voor een koffie of om het dagelijkse boerenleven te bekijken. Het is geen georganiseerde attractie, maar juist dat informele maakt het interessant als je wilt zien hoe het platteland hier functioneert.
Phong Nha–Ke Bang National Park
The Duck Stop ligt vlak bij Phong Nha National Park, waar de meeste reizigers uiteindelijk voor komen. In de buurt vind je onder andere:
- Phong Nha Cave: een grote riviergrot die je per boot bezoekt.
- Paradise Cave: bekend om zijn enorme zalen en goed toegankelijke wandelroutes.
- Dark Cave: gericht op actie, met ziplinen, zwemmen en modderbaden.
- Botanical Garden: korte junglewandelingen, watervallen en uitzichtpunten.
Deze plekken vormen samen een logische combinatie: eerst iets luchtigs bij The Duck Stop, daarna weer de natuur in.
