In en rond de overdekte markthal vind je vooral groothandelswaar: verse producten, kruiden, gedroogde goederen, textiel en huishoudelijke artikelen. De sfeer is levendig en soms chaotisch, vooral in de ochtenduren. Voor reizigers is het vooral interessant om te zien hoe het commerciële leven in Chinatown functioneert, minder om uitgebreid te shoppen.
Geschiedenis van Binh Tay Market
Binh Tay Market werd gebouwd aan het einde van de 19e eeuw, tijdens de Franse koloniale periode. De markt kwam in de plaats van de oude Cho Lon Market, die door een grote brand werd verwoest. Met de nieuwe markt wilden de Fransen een groter en beter georganiseerd handelscentrum creëren voor de snel groeiende Chinese gemeenschap in Cho Lon.
Al snel werd Binh Tay Market een belangrijk knooppunt voor handel, met name voor Chinese kooplieden, maar ook voor Vietnamese handelaren uit de regio. Tijdens de Vietnamoorlog raakte de markt beschadigd, maar hij werd later hersteld en opnieuw in gebruik genomen.
Vandaag de dag is Binh Tay Market nog steeds een functionerende markt en een vast onderdeel van het dagelijks leven in Chinatown. De historische waarde zit vooral in de rol die de markt al meer dan een eeuw speelt in de economische en culturele ontwikkeling van dit deel van de stad.
Bezoek aan Binh Tay Market
Binh Tay Market ligt in District 6 van Ho Chi Minh City, midden in Chinatown (Cho Lon). Vanuit District 1, waar de meeste reizigers verblijven, is de markt het eenvoudigst te bereiken per taxi. Afhankelijk van het verkeer en je vertrekpunt betaal je meestal tussen de 70.000 en 100.000 Vietnamese dong, wat neerkomt op ongeveer €2,50 tot €4.
De markt is dagelijks geopend van vroeg in de ochtend tot het einde van de middag, grofweg van 06.00 tot 18.00 uur. In de ochtend is het er het drukst. Dan doen lokale bewoners en handelaren hun inkopen en is de markt echt in bedrijf. Later op de dag wordt het rustiger en sluiten sommige kramen eerder.
Ga je met de taxi, dan is het voldoende om de naam van de markt te noemen of het adres door te geven: Thap Muoi Street 57A, District 6. Binh Tay Market is een bekend punt in Chinatown en vrijwel iedere chauffeur weet waar je moet zijn.
Wat kun je zien en ervaren
Binh Tay Market richt zich in de eerste plaats op de lokale bevolking. In tegenstelling tot Ben Thanh Market, die duidelijk op toeristen is afgestemd, draait het hier vooral om dagelijkse handel.
Je vindt er een breed aanbod aan producten, zoals groenten, fruit, vlees en vis, maar ook kleding, kinderspeelgoed, keukengerei en andere huishoudelijke spullen. Het is geen markt om souvenirs te zoeken, maar wel om een goed beeld te krijgen van het alledaagse leven in dit deel van de stad.
Eten speelt een grote rol op Binh Tay Market. Verspreid over de markt zijn veel kraampjes waar eenvoudige Vietnamese gerechten worden bereid, bedoeld voor mensen die hier werken of boodschappen doen.
Denk aan noedelsoepen, broodjes, vers fruit en zoete snacks. Het aanbod is praktisch en betaalbaar, niet speciaal gepresenteerd voor bezoekers.
Door de ligging in Chinatown is er daarnaast een duidelijke Chinese invloed zichtbaar. Je komt er veel ingrediënten en producten tegen die worden gebruikt in de Chinese keuken, waaronder geïmporteerde goederen die je elders in de stad minder snel ziet.
Die combinatie van Vietnamese en Chinese producten maakt Binh Tay Market vooral interessant als je wilt begrijpen hoe deze wijk functioneert, niet zozeer als culinaire highlight, maar als werkende markt voor de lokale gemeenschap.
Bezienswaardigheden in de omgeving
Binh Tay Market ligt op ongeveer 8 kilometer van het centrum van Ho Chi Minh City. Omdat je hier niet zomaar langsloopt, is het logisch om een bezoek aan de markt te combineren met andere plekken in deze wijk. Dit deel van de stad voelt duidelijk anders aan dan District 1, waar de meeste reizigers verblijven, en geeft een beter beeld van het dagelijks leven buiten het toeristische centrum.
Rond de markt liggen meerdere religieuze en culturele plekken die belangrijk zijn voor de Chinese gemeenschap in Cho Lon. Twee bekende voorbeelden zijn de Thien Hau Pagoda en de Quan Am Pagoda.
Deze tempels worden actief gebruikt en laten zien hoe Chinese religieuze tradities hier nog steeds een rol spelen. Ze zijn vooral interessant als je meer context wilt bij de wijk en haar geschiedenis, niet zozeer als je op zoek bent naar grote highlights, maar wel als aanvulling op een bezoek aan de markt.
