Wat is de One Pillar Pagoda?
De One Pillar Pagoda is een kleine boeddhistische tempel in Hanoi, gelegen bij het Ba Dinh-complex, niet ver van het Ho Chi Minh Mausoleum. Door de centrale ligging wordt de pagode vaak meegenomen tijdens een wandeling door dit deel van de stad.
Wat de One Pillar Pagoda bijzonder maakt, is de vorm: een compact heiligdom dat op één enkele stenen pilaar staat, midden in een vijver. Dat beeld zie je vaak terug in boeken en gidsen over Hanoi, waardoor de tempel is uitgegroeid tot een herkenbaar symbool van de stad.
De pagode heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de 11e eeuw en is nauw verbonden met boeddhistische symboliek en keizerlijke legendes. Die achtergrond geeft betekenis aan het eenvoudige uiterlijk, maar speelt zich vooral af op historisch en cultureel niveau.
Voor Vietnamezen is de One Pillar Pagoda in de eerste plaats een religieuze plek, waar nog altijd wordt gebeden en geofferd. Voor reizigers is het geen grote of indrukwekkende tempel om lang te verkennen, maar wel een plek die je helpt de religieuze en historische context van Hanoi beter te begrijpen. Een bezoek kost weinig tijd en past vooral goed als onderdeel van een groter bezoek aan het Ba Dinh-gebied.
Geschiedenis van de One Pillar Pagoda
De One Pillar Pagoda werd gebouwd in 1049, tijdens het bewind van keizer Ly Thai Thong (1028–1054). Volgens historische overlevering had de keizer lange tijd geen erfgenaam. In een droom verscheen de boeddhistische bodhisattva Avalokiteshvara aan hem, die hem een zoon aanreikte terwijl deze op een lotus zat. Kort daarna trouwde hij met een boerendochter, die inderdaad een zoon kreeg. Uit dankbaarheid liet hij een tempel bouwen op één enkele pilaar in een lotusvijver, als verwijzing naar die droom.
In 1954 werd de pagode verwoest aan het einde van de Franse koloniale periode. Het gebouw werd volledig vernietigd; alleen de stenen pilaar bleef overeind. Een jaar later liet de Vietnamese overheid de tempel en de vijver herstellen, gebaseerd op de architectonische stijl die bekend was uit de Nguyen-dynastie.
Wat kun je zien bij de One Pillar Pagoda
De One Pillar Pagoda is een klein houten tempeltje dat rust op één stenen pilaar, midden in een vierkante lotusvijver. Door die ongebruikelijke constructie is het bouwwerk vooral een herkenbaar symbool van Hanoi, niet zozeer een plek waar je lang rondloopt.
De pilaar bestaat uit twee op elkaar geplaatste stenen blokken en is ongeveer vier meter hoog. Bovenop staat Lien Hoa Dai, het houten heiligdom zelf, dat ongeveer drie bij drie meter meet. Het dak heeft vier gebogen hoeken met decoratieve drakenkoppen en is bedekt met traditionele roodbruine dakpannen, deels verweerd door mos en leeftijd.
Binnen staat een beeld van de boeddhistische bodhisattva Avalokitesvara, geplaatst op een roodgelakte houten troon. Verder zie je enkele eenvoudige offerobjecten zoals vazen, kaarsen en bloemen. De ruimte is klein en bedoeld voor korte gebeden, niet om uitgebreid te bezichtigen.
Rond de pagode ligt een lotusvijver met lage muren, bereikbaar via een korte stenen trap. Achter de tempel staat een bo-boom die volgens de overlevering afkomstig is van de boom waaronder Boeddha verlichting bereikte. Deze boom werd in 1958 geschonken door de Indiase president aan Ho Chi Minh.
De One Pillar Pagoda ligt in een rustig park met wandelpaden en bankjes. Vlakbij bevindt zich ook de Dien Huu Pagoda, die je gemakkelijk kunt meenemen tijdens hetzelfde bezoek en die vooral opvalt door de bonsaituinen op de binnenplaats.
Bezoek aan de One Pillar Pagoda
Kleding
De One Pillar Pagoda is een actieve religieuze plek. Bedek daarom je schouders en knieën. Op warme dagen is een lichte sjaal of sarong handig om snel om te doen en daarna weer op te bergen.
Entree
De toegang is gratis.
Openingstijden
Dagelijks geopend van 08.00 tot 17.00 uur.
Ligging
De pagode ligt in het park achter het Ho Chi Minh Museum en het Ho Chi Minh Mausoleum, aan het Ba Dinh Square. Door die ligging wordt een bezoek vaak gecombineerd met andere plekken in dit gebied (locatie op Google Maps).
Hoe kom je bij de One Pillar Pagoda
De One Pillar Pagoda ligt op ongeveer 3,5 kilometer van het Old Quarter, waar de meeste reizigers verblijven. Vanaf daar heb je meerdere opties om er te komen.
De makkelijkste keuze is een taxi, met een ritprijs van ongeveer 4 USD. Reis je alleen, dan is een motorbike taxi een praktisch en vaak iets goedkoper alternatief. Wie het rustiger wil aanpakken, kan ook met een traditionele cyclo (fietstaxi) gaan. Die vind je op veel plekken in de Oude Wijk, maar spreek de prijs vooraf duidelijk af.
Andere bezienswaardigheden rond de One Pillar Pagoda
Een bezoek aan de One Pillar Pagoda wordt vaak gecombineerd met andere plekken in dezelfde buurt. Op loopafstand liggen meerdere belangrijke locaties die te maken hebben met Ho Chi Minh. Het bekendst is het Ho Chi Minh Mausoleum, waar zijn lichaam wordt bewaard en dat vooral voor Vietnamese bezoekers veel betekenis heeft. Vlak daarnaast ligt het Ho Chi Minh Museum, dat zijn leven en politieke rol belicht. In hetzelfde park, achter de pagode, vind je ook het Presidential Palace en het eenvoudige Ho Chi Minh’s Stilt House, waar hij jarenlang woonde en werkte. Door deze concentratie van plekken kun je dit deel van Hanoi goed in één bezoek verkennen.
